VL Column: Welk pad bewandel je?

"Waarom lukt het mij niet om de gezonde keuzes te maken?"

Deze vraag wordt regelmatig gesteld in mijn spreekkamer. Niet door mensen die niet weten wat gezond is. Vaak weten ze precies wat ze zouden moeten doen: Meer bewegen. Gezonder eten. Beter slapen. Minder stress. Maar tussen weten en doen zit soms een heel leven.

In de afgelopen jaren ben ik gaan ontdekken dat gezondheid zelden alleen gaat over kennis of wilskracht. Vaak spelen overtuigingen mee die veel eerder zijn ontstaan. Overtuigingen over wie je bent, hoe je eruit zou moeten zien of wat er van je verwacht wordt.

Welk pad bewandel je eigenlijk? Kies je bewust? Of volg je soms ongemerkt een route die al lang geleden voor je is uitgestippeld?

Als kind neem je meer mee van je ouders dan je denkt. Niet alleen hun waarden en gewoontes, maar ook hun zorgen. Bij ons thuis was er aandacht voor gewicht. Het was een boodschap die voortkwam uit liefde en uit de wens mij te behoeden voor zelf ervaren pijn. Pas veel later ontdekte ik dat die focus niet van mij was. Dat sommige overtuigingen die ik als vanzelfsprekend had aangenomen, waren ontstaan uit het levensverhaal van iemand anders. Toen ik dat eenmaal inzag, kon ik ze loslaten. Ik leerde mezelf met meer mildheid te zien.

Achteraf is het misschien niet zo verrassend dat leefstijlgeneeskunde op mijn pad kwam. Leefstijl gaat voor mij namelijk niet over regels, perfectie of controle. Het gaat over bewustwording. Over ontdekken wat van jou is en wat niet. Over ruimte creëren om keuzes te maken die passen bij jouw leven.

De afgelopen tien jaar heb ik via Voeding Leeft, samen met collega's, en vooral dankzij mijn patiënten veel geleerd. Misschien wel de belangrijkste les: gezondheid ontstaat niet door mensen te overtuigen van jouw gelijk. Gezondheid ontstaat wanneer je aansluit bij wat iemand op dat moment nodig heeft. Dat vraagt soms om kennis. Maar vaker om luisteren. Om samen onderzoeken wat werkt en wat niet. Als huisarts krijg ik dagelijks het vertrouwen van mensen om met hen mee te wandelen op hun levenspad. Dat blijft een voorrecht.

Gezondheid gaat uiteindelijk niet over het perfecte pad bewandelen. Het gaat erom dat je ontdekt welk pad werkelijk van jou is.