VL Column: Ontspannen naar McDonald's

‘Liever gestresst een gezonde salade eten of ontspannen naar McDonald's?’

Geen van beide. Maar als ze móésten kiezen: een ontspannen lijf en een hap van de sterk bewerkte burger bij de grote gele M, langs de weg.  

Ik stel deze prikkelende vraag aan een groep deelnemers die al vijf maanden bezig is om hun Diabetes type 2 te keren. Ze eten inmiddels vers en onbewerkt en zetten beweging slim in. Toch blijft de bloedsuiker soms te hoog, staat het gewichtsverlies stil en neemt de tailleomvang niet verder af. Hoe kan dat, vragen ze zich af. ‘Ik doe toch alles goed?’ 

Ontspanning. Het wordt vaak vergeten. Een cruciale pijler die in leefstijlverandering nét zoveel aandacht verdient als voeding en beweging. Als leefstijlcoach en yogadocent vind ik niks zo belangrijk als het regelmatig ontspannen van het zenuwstelsel. In die staat van rust kan het lichaam herstellen, verteren en opladen. Ook ontstaat er dan ruimte om helder te denken en bewust te kiezen. 

Om te kunnen ontspannen is het belangrijk om je bewust te worden van de stress die er is. Fysiek, mentaal én emotioneel. We onderschatten vaak hoeveel stress ons systeem te verwerken krijgt. Een verhuizing, een echtscheiding, zorgen om je kind of mantelzorgen doen veel met ons. Ook patronen als pleasen en perfectionisme vragen stilletjes veel van je systeem. Maar denk bij stress ook aan rennen voor de trein, een glas wijn en een uitpuilende agenda. 

Op een deel van die stress hebben we invloed, op een ander deel niet. Juist wanneer stress buiten onze macht ligt, is het belangrijk om bewust herstelmomenten in te bouwen. Niet als luxe, maar als tegenwicht. 

Weten wat ontspanning voor jóu betekent, is net zo belangrijk. Waar laadt jouw batterij van op na een drukke dag of een stressvol moment? Voor de één is dat sporten, voor de ander piano spelen en voor weer een ander een mooie film op Netflix. Als jíj het maar fijn vindt. 

Ontspannen hoeft geen grote stap te zijn. Voor de fulltime werkende en alleenstaande moeder in de groep voelt iedere verandering als nóg een to-do. Toch kiest ze ervoor om vanaf morgen 2 minuten per dag zich op te sluiten op de wc en simpelweg haar adem te volgen. Een geweldige, simpele stap. Zo’n klein moment om uit de stressstand te komen kan genoeg zijn. De ademhaling wordt rustiger en het lichaam krijgt ruimte. Geen grote interventies, maar twee minuten waarin het lijf even niets hoeft. 

De deelnemers gaan de komende weken verder met dit thema: leren herkennen wanneer hun systeem ‘aan’ staat en vooral ontdekken wat helpt om weer terug te schakelen naar rust. Met een ontspannen lijf een goed gevulde salade eten, daar gaan we voor. 

Maar áls je dan zo’n smerige burger bij McDonald’s eet, doe het dan op zijn minst ontspannen.